Johan Achterberg

Johan Achterberg (1939 - 2008) was o.a. minister-president van Kronenburg in 2001 en secretaris-generaal van de AGL van 11 januari tot 19 februari 2008, toen hij onverwacht stierf: op weg van het AGL-Secretariaat in Prisce (Seppië) naar Kronenburg werd hij in het vliegtuig onwel en toen het toestel geland was, was Achterberg reeds overleden. Hij is, met 39 dagen, de kortst dienende secretaris-generaal in de geschiedenis van de Liga.

Jeugd en vroege carrière

Johannes Achterberg werd op 3 juni 1939 geboren in Oranjewijk, als zoon van een werkloze, socialistische politicus die na de nationaal-socialistische staatsgreep van 1938 was ontslagen. Achterberg studeerde rechten in Alexanderstad en werd lid van het Communistisch Front van Kronenburg. Hij voelde zich daar echter niet thuis en wisselde in de jaren die volgden nogal eens van partij: tussen 1959 en 1977 was hij achtereenvolgens lid van het CFK, de SP, de DPP, de DSP, opnieuw de SP en vervolgens de opvolger van de SP, het PSV (Progressief Socialistisch Verbond). Hij werd in 1969 notaris in Friescheburg; toen hem in 1989 gevraagd werd tot de eerste Oostkamer van Sander Opland Falting toe te treden, leek de keuze voor de portefeuille ‘justitie’ dan ook een logische stap. Hij werd echter minister van buitenlandse zaken; vanaf 1993 was hij tevens vice-premier.

Minister-president

Na de verkiezingen van 2000 werden de liberalen (LKP) weliswaar opnieuw de grootste partij, maar de liberale lijsttrekker Fokko Korte van Eeghen bleek niet in staat een coalitie te vormen. Johan Achterberg slaagde er bij de tweede gelegenheid wel in en zo ontstond een coalitie tussen PSV, PvG en DPG, met Achterberg als minister-president. Tot ieders verbijstering viel de regering al na drie maanden; op 15 mei 2001 verwierp Achterbergs eigen PSV de ratificatiewet voor het Verdrag van Corille, het vrijhandelsverdrag van de AGL. De blamage voor de premier was des te groter, daar hij zich als minister van buitenlandse zaken persoonlijk had ingezet voor het Kronenburgse lidmaatschap van de AGL. Achterberg was dan ook erg teleurgesteld en hij verliet de landelijke politiek vrij snel nadien.

Na 2001

Alhoewel Johan Achterberg officieel met pensioen ging, is hij sinds dat jaar nog dikwijls te zien geweest als aanschuifdeskundige in achtergrondprogramma’s en in de krant als columnist. Hij werkte aan zijn memoires, toen hem gevraagd werd zich kandidaat te stellen als secretaris-generaal van de AGL. Ondanks kritiek op zijn leeftijd en het feit dat hij enkele jaren geen serieuze publieke functie had bekleed, werd hij op 7 oktober vorig jaar gekozen, maar zijn ambtstermijn ging pas op 11 januari in. Daar Achterberg slechts 39 dagen secretaris-generaal is geweest, heeft hij weinig voor de liga kunnen betekenen, alhoewel hij recent aangekondigd had ‘de bezem door het Secretariaat’ te halen; er gaan al enkele jaren geruchten over verduistering en fraude binnen het hart van de AGL, en Achterberg was van plan geweest om hier een einde aan te maken.

Johan Achterberg werd op 25 februari begraven in Alexanderstad. Hij is 68 jaar geworden.

Minister-Presidenten van Kronenburg
Nicolaas Veldtman (1981 - 1989) · Sander Opland Falting (1989 - 2001) · Johan Achterberg (2001) Anton Wolff (2001, ad interim) · Sonja Brahms (2001 - 2007) · Annemarie Torringa-Haraldson (2007 - 2008, ad interim) Ernst-Piter Strikwerda (2008 - 2011) · Hans Dankert (2011 - heden)